Las sequoias se caracterizan por ser muy altas y anchas, pero sus ramas no son muy grandes, la más larga del General Sherman mide unos dos metros. Sus troncos suelen tener un diámetro de entre 5 y 8 metros. Y se encuentran entre los seres vivos más antiguos del planeta, ya que la sequoia más anciana tiene unos 3200 años.

La corteza de las sequoias es muy fibrosa, arrugada y puede llegar a tener unos 60 cm de grosor. Tienen unas hojas muy bellas, con forma de lezna, son perennes, y miden de 3 a 6 milímetros de largo. Se las ve dispuestas en forma de espiral, lo que les da un tine muy pintoresco.

Las semillas de sequoia se las encuentra en forma de piñas, que maduran en unos 20 meses, si bien permanecen cerrados y verdes durante unos 20 años

Su hábitat es muy restringido. Sólo habitan en la parte occidental de Sierra Nevada, California, en un área de sólo 14 mil hectáreas. No hay bosques que sean exclusivamente de sequoias, sino que se los ve aquí y allá, aunque hay pequeñas áreas que podrían llamarse bosque puro. Se calcula que habrá unos 20 mil ejemplares, distribuidos en pequeñas arboledas, siendo Mariposa Grove una de ella.

En la actualidad se encuentran protegidas en distintos parques nacionales, pero al necesitar un nivel alto de reproducción para mantener la densidad de población, hoy en día se encuentran en retroceso. Tienen dificultades para reproducirse ya que sus semillas sólo pueden crecer con éxito en suelos minerales y con luz solar directa.

Pasearse entre estos gigantes de la naturaleza constituye una experiencia que invita a tanto a la humildad como a la admiración. Este diaporama le dará una pequeña muestra de lo que le contamos.